由一场大战塑造的现代世界，也将毁于一场“类似的战争”
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有人说，现代世界由一场大战塑造，也将毁于一场“类似的战争”。
现代世界是如何形成的？有人说是英国秩序的扩张，有人说是美国体系的复制。其实，种种说法，都只道出了事情的一面。
现代世界其实来自于一种合力，最终借由一场大战加速演变。
19世纪末，各国之间的联系，变得空前紧密。世界市场的规模，史无前例地扩张。
一方面，经济迅速发展，一个欣欣向荣的现代化世界呼之欲出；另一方面，各国对财富、资源、殖民地的疯狂渴求，又激发出了无数的仇恨与杀戮。
所有的矛盾，都在一场世界级的大战中爆发。各国像铁链上的囚徒，纷纷投入战争。
这就是第一次世界大战。
◎ 空前的浩劫？还是世界的新生？
一战爆发时，有人哀叹，欧洲的灯火正在熄灭。
四年后，战争结束，近一千万的士兵死亡，15亿人受到战祸波及，四大帝国垮台······
欧洲一片废墟，再也未能爬上战前的世界中心地位。
然而，也有人认为，这是现代世界的浴火重生，丘吉尔便乐观地说：《洛加诺公约》和《华盛顿条约》“是一对坚不可摧的和平金字塔”，“各个大国向着世界组织稳步迈进，确信最困难的时期已经过去了。”
他认为，世界秩序已经重建，公平和正义，即将遍洒大地。
◎ 老霸主即将退场，新霸主踟蹰不前
1916年，世界大战如火如荼。更重要的改变，却悄然发生在战场之外。这一年，美国的GDP正式超过英国，成为世界第一经济强国。
大英帝国在战后遍体鳞伤，统治世界，更是力不从心。
老霸主即将退场，才发现接力棒无处安放。
刚刚崛起的美国止步不前，重拾之前的光荣孤立政策，带头退出了（始终未加入）自己一手缔造的世界体系——“国联”。
在东亚，在中东，在非洲，在欧洲，失控状态依旧在延续。
不论对当时还是现在，一战的影响，都极其深远。
战后，欧洲满目疮痍，西方衰落；法西斯主义和共产主义兴起；苏联成为世界大国；中国爆发五四运动，共产主义破土萌发······
一战也遗留下很多没有解决的问题，“国联”空有其名，联合国没有建立起来；战后分赃不均，民族间的仇恨不断酝酿，这些都要等到二战后去解决。
不过，一战确实开启了现代世界的大门。
乌托邦、法西斯、共产主义、“国联”，这些现代世界的标志性事物，正是通过一战才出现在人们面前。至今，仍受到广泛的讨论，对社会进程有着巨大的影响。 更有人说，现代世界的局势，像极了一战战前，更让世界看上去像“一场轮回”。
当下，人们应该怎么去了解一战呢？市面上一战题材的书籍多如牛毛，切入的角度也各不相同，质量更是参差不齐，人们常常不知从何下手。
而且，它对世界格局和各国内外政治、历史的影响，使得它很难不受到意识形态、民族情绪、个人情感的左右。
对于这场对我们现代世界影响如此广泛、深远的事件，任何单一的视角，都是偏颇、令人遗憾的。为此，特别推荐《剑桥第一次世界大战史》（全三卷）——
这是一部全面、完整、详尽、可靠介绍第一次世界大战的通史著作，三卷分别从全球战争、国家、民间社会三个视角，多维度感受一战对我们的影响。其所属剑桥大学出版社的“剑桥史”系列，一向是经典、可靠、权威的保证。
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