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一部“中国人”的历史:突破限制,看见帝制下的众生相

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◎全球视野,看见中国在世界中的故事

如果要用一个关键词定位《哈佛中国史》,那就是:多元。它通过两种21世纪新的史学研究方法来呈现:全球视野和多重历史叙述对象。

这部书由四位国际著名汉学家,倾十年之功完成。酝酿十载译介至中国,海峡两岸优秀青年历史学者携手翻译。著名历史学家葛兆光先生称之为“世界中的中国史”。

主编卜正民一直都认为,中国与世界的联系比我们想象的要广泛得多。因此他将自己最擅长的全球史观,融入了《哈佛中国史》。
 
在这样的视野下,中国史被放到了更广阔的地理空间中。比如卜正民亲自撰写的《元明》一卷,就特意设立了一章讨论南洋。讲述了一个“完全不同的明朝在世界中的故事”。


15世纪起,西班牙的大帆船贸易开始称霸世界,白银与香料往来美洲与亚洲,为相关国家带来了源源不断的财富。明朝由此成为一个“白银帝国”,并参与到“南洋世界经济体”的交互活动中。
 
有趣的是,当初大帆船航行的区域,正是今天经济、政治和社会最为活跃的区域,也是未来世界发展最具潜力的地区。
 
全球史观不仅使“中国”在地理上被拓展开,还能够让我们以更全局的思维来关联彼时彼地与今时今日。

 
再比如《清朝》卷中,关于清朝与亚洲,与欧洲的交流上。近代中国不再是一个受害者的形象,而是全球史中同类国家的一个组成部分。
 
横向我们能够理出一条世界近代东方农业帝国的发展线,纵向上能够对比为什么东西方在近代会有如此大的差异,以及造成这些差异的原因。其实这正是梁启超一辈的思想家想要达到,却收效甚微的史观。

◎突破限制,看见帝制下的众生相
 
在历史叙述对象上,《哈佛中国史》并非国内常见的史书那样只写王朝更替,只写帝王将相的历史,而是沿着帝制的主要脉络,延伸出中国史总是忽略的那些环境、宗族、亲属、女性、日常礼仪、公共卫生等更多的内容。


直白地说,这是一部“中国人”的历史,而不是“中国帝王们”的历史;让历史中那些面目模糊却不可或缺的普通人鲜活起来,使中国历史更具生命力。

比如在《秦汉》卷中关于女性和儿童的论述,就十分丰富。在中国传统观念中,女性和儿童大多隐于后宅,在宗族制度和社会生活中被一笔带过。但是在《哈佛中国史》中,女性展现在政治角力中的具体作用。而儿童则成为了讨论中国伦理的一个侧面。
 
再比如《宋朝》卷中,单独开辟了一章研究公共领域中的私人生活。采用当下最新的考古和文献研究成果,讲述了一个更加生活化的宋代。
 
正如卜正民所说,《哈佛中国史》是抱着“生命经验之复杂”的想法完成的,而不是退回到“历史事件之所以发生就是因为它该发生”那一套统一的、早已建构出的历史叙述中。

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